Arisarum vulgare (ο Δαυίδ μιας μεγάλης και παράξενης οικογένειας)

Ενδημικό πολυετές φυτό της μεσογείου, ευρέως διαδεδομένο, ύψους όχι μεγαλύτερου από 30 cm, θα το δούμε να ανθίζει μέσα στο χειμώνα σε δροσερές (και πολύ συχνά, σκιερές) τοποθεσίες, σε χαμηλά υψόμετρα.
Ένα μεγάλο «χωνί» περιβάλλει το σπάδικα που εμείς το βλέπουμε σαν ένα περίεργο εξάρτημα σαν φίδι, που προεξέχει του χωνιού και στην άλλη άκρη του, βαθιά μέσα στο «χωνί» βρίσκονται τα αρσενικά και θηλυκά άνθη του. Προφανώς και το εξάρτημα αυτό παίζει το ρόλο του στη διαδικασία της γονιμοποίησης. Ελκύει τα μικρά έντομα και περπατώντας το φτάνουν στα άνθη.
Πολλά είδη της οικογένειας αυτής για να προσελκύσουν τα έντομα που θα τα επικονιάσουν, τα άνθη τους παράγουν μια πολύ δυσάρεστη οσμή. Το είχαμε δει και όταν παρουσιάζαμε την αριστολοχία.

Το Arisarum vulgare, όπως και όλα τα φυτά της οικογένειας Araceae, αναγνωρίζονται εύκολα από το πολύ χαρακτηριστικό σχήμα που έχει η ταξιανθία τους και συχνά από τα γυαλιστερά, καρδιοειδή φύλλα τους με το μακρύ τους μίσχο.
Όλα τα είδη αυτής της οικογένειας είναι δηλητηριώδη, αφού στους ιστούς του φυτού υπάρχουν κρύσταλλοι σε σχήμα καρφίτσας από οξαλικό ασβέστιο (calcium oxalate). Κάποια είδη γίνονται εδώδιμα και καταναλώνονται αφού πρώτα ξεραθούν στον ήλιο ή βραστούν, όπως π.χ. η Colocasia esculenta, όπου οι κόνδυλοι της μετά το μαγείρεμα αποτελούν τροφή για κάποιους λαούς (taro).

Μερικά γνωστά μέλη της οικογένειας είναι η δρακοντιά, το περίφημο και σπάνιο Άρο του Διοσκουρίδη κ.α. Πολλά μέλη της οικογένειας αυτής, λόγω της παράξενης ανθοταξίας τους ή των εντυπωσιακών τους φύλλων, κατέληξαν και γέμισαν σχεδόν τα ανθοπωλεία, όπως το φιλόδεντρο (Philodendron), το Zamioculcas zamiifolia, το ανθούριο (Anthurium ), η Alocasia , η διφφενμπάχια (Dieffenbachia), το σπαθίφυλλο (Spathiphyllum), αρκετά Αροειδή, το καλάντιο ( Caladium), το αγλαόνεμα (Aglaonema) και πολλά πολλά άλλα, όλα καταγόμενα από τροπικές περιοχές και κυρίως από τροπικά βροχερά δάση.

============================================================
Οικογένεια: Araceae
Γένος: Arisarum
Είδος: Arisarum vulgare ή Αρίσαρο το κοινό ή λυχναράκι
=============================================================